El UFC dice que Tony Ferguson peleará contra Justin Gaethje por el título interino de peso ligero en el evento principal de UFC 249 el 18 de abril.
La promoción de artes marciales mixtas anunció el evento principal el lunes. Gaethje reemplaza al campeón de peso ligero Khabib Nurmagomedov, quien parece incapaz de salir de Rusia durante la pandemia de coronavirus.
Aunque el presidente de UFC, Dana White, aún no ha anunciado un lugar para UFC 249, sigue decidido a realizar el pay-per-view este mes. La mayoría de los estados de EE. UU. tienen restricciones que hacen que sea imposible realizar un espectáculo, incluso sin público.
UFC 249 estaba inicialmente programado para Brooklyn, pero hace varias semanas se hizo necesario un cambio de sede. ESPN, el socio de transmisión de UFC, dijo que White está tratando de asegurar un lugar sin nombre en la costa oeste para el programa.
El UFC celebró una cartelera completa en una arena vacía en Brasil el mes pasado, pero canceló sus próximos tres espectáculos. White se mantuvo firme en su plan de organizar el espectáculo más grande de la compañía en la primavera mientras se suspendían prácticamente todas las competencias deportivas de alto nivel.
Ferguson (25-3) es un contendiente de peso ligero desde hace mucho tiempo que ha sido reservado para pelear contra Nurmagomedov cinco veces. Cada partido se perdió debido a una lesión u otras circunstancias.
Gaethje (20-2) se encuentra entre los mejores peleadores de la UFC, con una mentalidad de pelea imprudente que sugiere un enfrentamiento emocionante con el igualmente imprudente Ferguson.
“Estoy aterrorizado y… me encanta”, escribió Gaethje en Twitter después del anuncio.
La mayoría de los peleadores de UFC han expresado su entusiasmo por pelear durante la pandemia. Por lo general, a los artistas marciales mixtos no se les paga a menos que peleen, aunque Bellator y otras promociones han pagado a peleadores cuyos combates fueron cancelados debido a la pandemia en las últimas semanas.
Nurmagomedov anunció la semana pasada que no tenía planes de abandonar su Daguestán natal, lo que sugiere que las restricciones de viaje de Rusia lo hicieron imposible. El campeón invicto luego afirmó que estaría dispuesto a irse a pelear, pero no podía planear porque no sabía dónde ni cuándo sucedería.
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